Νήσος Χρυσή (Γαϊδουρονήσι)

Αυτό (το Χρυσό ή το Νησί των Γαϊδουριών) έχει μήκος περίπου 5 χλμ. και πλάτος 1 χλμ.: το υψηλότερο σημείο του (Κεφάλα) βρίσκεται μόλις 31 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Ακατοίκητη, είναι πολύ όμορφη με παραλίες που ταιριάζουν στον Παράδεισο. Η γενική εντύπωση που αποκομίζει ο επισκέπτης είναι ότι βρίσκεται σε κάποιο εξωτικό νησί της νότιας θάλασσας!

Οι παραλίες έχουν λευκή και χρυσή άμμο, που χρωματίζεται ροζ από τα θρυμματισμένα κοχύλια που είναι διάσπαρτα παντού. Τα νερά είναι κρυστάλλινα και ημιδιαφανή με τιρκουάζ χρώμα.

Στη Χρυσή επιβιώνει ένα μεγάλο δάσος κέδρων, έκτασης περίπου 85 στρεμμάτων, με μεγάλα και εντυπωσιακά δείγματα. Όλο το νησί ανήκει στο δίκτυο προστατευόμενων τοπίων φυσικού κάλλους της Ευρωπαϊκής Κοινότητας - NATURA 2000 και φυλάσσεται επίσης από την ελληνική νομοθεσία. Στα ηφαιστειακά πετρώματα που αποτελούν μέρος του νησιού έχουν εντοπιστεί 49 είδη απολιθωμάτων.

Η κατασκήνωση απαγορεύεται στη Χρυσή, όπως και η είσοδος στο δάσος κέδρου, το οποίο είναι κατά τόπους περιφραγμένο. Η συλλογή άμμου και κοχυλιών επίσης δεν επιτρέπεται.

Για να φτάσετε στο νησί, τα πλοία εκτελούν καθημερινά δρομολόγια από την Ιεράπετρα - από τα μέσα Μαΐου έως τα τέλη Οκτωβρίου. Το ταξίδι διαρκεί λίγο περισσότερο από μία ώρα, και το πλοίο θα καταπλεύσει σε ένα μικρό λιμανάκι στη νότια παραλία, στο Βουγιού Μάτι, Εκεί υπάρχει μια ταβέρνα.

Δίπλα σε αυτό το σημείο αποβίβασης βρίσκεται η Νότια Παραλία, η οποία έχει χρυσή άμμο και ρηχά καθαρά νερά: εκτός από τις ομπρέλες, θα βρείτε αρκετούς κέδρους στη σκιά των οποίων μπορείτε να χαλαρώσετε.

Από τη Νότια παραλία, ένα μονοπάτι ελίσσεται μέσα από τους αμμόλοφους και διασχίζει το νησί, οδηγώντας στις παραλίες Μπελεγρίνα, Χατζηβολάκας και Καταπροσοπό.

Σε απόσταση 5 λεπτών με τα πόδια από τη Νότια παραλία και το λιμάνι βρίσκεται η Μπελεγρίνα (ή Χρυσή Άμμος .. Χρυσή Άμμος) στη βόρεια πλευρά: είναι η πιο δημοφιλής στη Χρυσή. 

Ένα πολύ ελκυστικό μέρος, με τη λευκή άμμο, τα σπασμένα υπολείμματα των κοχυλιών σε αυτήν και τα ρηχά γαλαζοπράσινα και κρυστάλλινα νερά. Πραγματικά μοιάζει με κάποια εξωτική τοποθεσία! Εδώ υπάρχουν μερικές ομπρέλες και μια καντίνα.

Ανατολικά της Μπελεγρίνας βρίσκεται ο Καταπροσόπος. Το όνομά του (πρόσωπο με πρόσωπο) προέρχεται από τη θέση του, καθώς βρίσκεται ακριβώς απέναντι από ένα ακόμη μικρότερο νησάκι (Μικρονήσι, περίπου35 στρέμματα σε μέγεθος) που βρίσκεται μόλις 700 μέτρα από την ακτή. Ως παραλία, με μικρά βότσαλα και γαλάζια κρυστάλλινα νερά, είναι λιγότερο εντυπωσιακή από τις άλλες στη βόρεια ακτή, οι οποίες είναι πιο όμορφες και πιο πολυσύχναστες.

Δυτικά της Μπελεγρίνας βρίσκεται μια πιο ήρεμη παραλία - ο Χατζηβολάκας: αρκετά βραχώδες μέρος, έχει λίγη λευκή άμμο και ρηχά γαλαζοπράσινα και καθαρά νερά- σε κάθε πλευρά, οι πανύψηλοι κέδροι απλώνουν τις σκιές τους για τον επισκέπτη.